คุยกันเรื่องจดหมายรับรองไปแล้ว 2 ครั้งทั้งในฝั่งผู้สมัครและฝั่งผู้เขียนแต่เราก็ยังไม่สามารถก้าวข้ามเรื่องนี้ไปได้เพราะฝ่ายโปรแกรมของฟุลไบรท์ย้ำแล้วย้ำอีกว่าจดหมายรับรองสำคัญจริง ๆ นะจะว่าเป็นตัวชี้ชะตาผู้สมัครเลยก็ได้ ลองนึกภาพว่าปีนึงมหาวิทยาลัยได้รับใบสมัครเป็นพันๆ คุณสมบัติก็ใกล้ ๆ กัน SP และ SOP ก็น่าสนใจไปคนละแบบแล้วอะไรล่ะที่จะดึงคะแนนใบสมัครของเราให้โดดเด่นออกมา ก็จดหมายรับรองไง

เช่นเดียวกับ SP และ SOP จดหมายรับรองก็ต้องแข่งกับของคนอื่นเหมือนกันหลายฉบับที่คิดว่าเขียนดีแล้วแต่เมื่อไปเทียบกับ pool ใหญ่กลับอยู่ในระดับธรรรมดาแล้วจะทำยังไงให้จดหมายรับรองของเราโดดเด่นได้ นอกจากที่คุยกันไปเมื่อคราวที่แล้วเรามีเคล็ดลับจาก MIT ที่อยากเอามาฝากกัน

MIT ย้ำมากเรื่องการสร้างความประทับใจผ่านเรื่องเล่าเพราะจะช่วยให้เห็นภาพชัดเจนและได้ข้อมูลที่ค่อนข้างเฉพาะเจาะจง ที่น่าสนใจคือ MITให้ความสำคัญกับ soft skill ของผู้สมัครน่าจะเพราะเป็นสิ่งที่วัดไม่ได้จาก transcript, SP และSOP (ซึ่งถือเป็น self-advocate) แต่เป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้ผู้สมัครประสบความสำเร็จในการเรียนการใช้ชีวิต และการทำงานในอนาคตดังนั้นเขาจึงแนะนำให้ผู้เขียนจดหมายรับรองพิจารณาประเด็นเหล่านี้ด้วย

·        ความพร้อมของผู้สมัครที่จะรับมือกับความกดดันในการเรียนและการเปิดกว้างรับประสบการณ์นอกห้องเรียน

·        ปฎิสัมพันธ์ของผู้สมัครกับอาจารย์และเพื่อนร่วมห้องหรือก็คือทักษะทางสังคม

·        สิ่งที่ผู้เขียนจำได้แม่นที่สุดเกี่ยวกับผู้สมัคร

·        ผู้สมัครเคยผ่านความล้มเหลวหรือผิดหวังอะไรและมีการตอบสนองยังไง

·        มีประเด็นปัญหาเกี่ยวกับสภาพครอบครัวหรือชุมชนที่มหาวิทยาลัยควรรู้รึเปล่า

ความจริงแล้วผู้สมัครก็สามารถนำประเด็นเหล่านี้ไปใส่ไว้ใน SPและ SOP เพื่อเล่าเรื่องในแง่มุมของตัวเองก็ได้ส่วนผู้เขียนก็ต้องเขียนจากประสบการจริง จากสิ่งที่เห็นจริง ๆไม่ขอยืมเรื่องเล่าของผู้สมัครมาประกอบ เพราะกรรมการจะรู้สึกได้ถึงความไม่สมจริง

ถ้ายังไงขอแนะนำให้อ่าน How to write good letters of recommendation ที่ MIT เขารวบรวมไว้ในเพจ MIT Admission (https://mitadmissions.org/apply/parents-educators/writingrecs/)เพื่อดูว่ามีไอเดียอะไรสามารถเอามาปรับใช้กับของเราได้รึเปล่า

Note: ฟุลไบรท์มีจัดอบรมเกี่ยวกับการสมัครทุนและการเรียนต่อต่างประเทศเป็นระยะหรือตามความต้องการของสถาบันในเครือข่าย โดยมีหัวข้ออบรม เช่น การเขียน statement of purpose (รวมถึงเรื่อง plagiarism) การสอบสัมภาษณ์และ cross cultures ติดตามรายข้อมูลข่าวสารได้ที่เฟสบุ๊คเพจ

‍